Flanders Technology International
Het logo links zal voor velen wellicht onbekend zijn, tenzij misschien als één van de drie figuren die te zien zijn op de grote borden langs de E40 en E17 bij het binnenrijden van de regio Gent. Het logo stond symbool voor Flanders Technology International, een tweejaarlijkse beurs (eerst ingericht in de Floraliënhallen, later in de speciaal hiervoor neergepote gebouwen van het huidige beurscomplex Flanders Expo) die precies 25 jaar geleden voor de eerste keer ingericht werd en deel uitmaakte van een groter geheel. Een geheel van ongeëvenaarde omvang, geïnitieerd door de eerste Vlaamse Regering (toen nog Vlaamse executieve genaamd) onder leiding van Gaston Geens, die door de staatshervorming belangrijke economische bevoegdheden in handen kreeg en er ook meteen werk van maakte. Oa met deze beurs die het publiek moest vertrouwd maken met de schok van de derde industriële revolutie met ondermeer opkomende technologiën zoals biotechnologie, burotica en telematica. Een gigantisch succes, waarbij de beurs overrompeld werd door telkens meer dan 100.000 bezoekers en de politie de toegang moest afzetten. Een groter geheel, waarin ondermeer het wereldvermaarde IMEC en de chipfabriek Mietec in Oudenaarde (momenteel AMI Semiconductor) opgericht werden en waarvan Technopolis in Mechelen nu nog een uitloper is. De laatste editie van de beurs vond plaats in 1999. Toen waren de destijds veelbesproken nieuwe technologieën overal ingeburgerd geraakt.
Ik heb het helaas nooit gekend, daarvoor ben ik te jong. Al vroeg ik me altijd af waarvoor dat symbool in die Gentse plakkaten stond, denkende dat dit een symbool is van Gent als stad van wetenschap en technologie, met de grootste universiteit van Vlaanderen. Maar blijkbaar zit er dus meer achter. Ik ben het zelf te weten gekomen via het Rapport van de Vlaamse Economie van De Standaard. Best wel raar, dat die artikels me een soort heimwee doen krijgen naar iets dat ik nooit gekend heb, iets dat echt fantastisch moet geweest zijn en nu nog altijd diepe sporen nalaat in positieve zin. Of is het eerder een gevoel van "toen hadden we nog ballen aan ons lijf, zoiets zouden we dringend opnieuw moeten doen"? Vlaanderen in Actie zou de opvolger moeten worden, hoog tijd dat daar eens echt concreet werk van gemaakt wordt! Tijd om te bewijzen dat wij wat we zelf doen, beter doen, om Gaston te citeren.
5 reacties
Peter, je moet nu ook niet teveel heimwee hebben. Op dat ogenblik was het natuurlijk fantastisch maar eigenlijk als ik het mij goed herinner ging het in belangrijke mate over "robots" die toen nieuw waren in het productieproces. Ten minste dat is wat ik er mij het meest van herinner. Maar eender hoe, het was een revolutionair moment. Bij de burger gingen de ogen open, en begreep men ineens dat we voor een omwenteling stonden.
De robots kreeg je in alle mogelijke modellen te zien : machines die automatisch onderdelen assembleerden (met meerdere aanvoerlijnen en één lijn van de afgewerkte producten), plotters, automatische snijmachines, pons- en stamp-toestellen, of geautomatiseerde systemen die in willekeurige volgorde (dus volgens de nood van het moment en uit een losse stapel geselecteerd) vijzen of bouten schroefden van verschillende afmetingen tot en met de computergestuurde robots die volledig automatisch auto-zetels in een auto plaatsten. En natuurlijk allemaal voorzien van verschillende soorten pinklichtjes en lampjes. Eigenlijk waren het in belangrijke mate geautomatiseerde systemen voor het productieproces maar met een statisch karakter.
En je moet je dan inbeelden dat op dat moment de pc's nog niet bestonden, tenzij in de vorm van een mainframe. Dat internet niet bestond. Dat we nog maar beschikten over wat draagbare rekenmachines. Dat de pc's maar omstreeks 1990-1992 (dus heel wat jaren later) in gebruik kwamen en men als burger er nooit bij stilstond dat het gemeengoed ging worden. Om het duidelijk te maken : iedereen typte nog op een mechanische typemachine. De max was toen een elektrische met een lcd-schermpje van 7 cm om nog snel een typefoutje te verbeteren.
Dus de burger wist enkel over technologie wat hij in de krant of weekblad gelezen had of eens toevallig op TV gezien had. Het was toen nog de tijd van Starwars en een tijdje daarvoor StarTrek wat door de verstandige mens eenvoudig als "fantastische ontspanning" omschreven werd en dus totaal onrealistisch.
Dat er nu (25 jaar later) echt al robots bestaan zoals "Asimo" (Honda) die volledig zelfstandig een willekeurige trap op en afstappen, of een tasje koffie halen voor de bezoeker, leek toen eenvoudig onmogelijk en onwaarschijnlijk.
Allez Peter, dat je die iconen niet herkende? Wij hebben thuis nog rekken vol oude EOS'en staan, die ik als kind graag doorbladerde (en nu nog leuk om de PC-rubriek van begin jaren negentig te bekijken). Daar werd (uiteraard) altijd veel aandacht besteed aan FTI.
Nu, inderdaad, je moet het in zijn context zien. Vandaag hebben zijn we sowieso al meer vertrouwd met technologie in ons dagelijkse leven, krijgen we via verschillende kanalen meer informatie over nieuwe ideeën en uitvindingen, en kijken we daardoor minder op van echt revolutionaire stappen (als die er al zijn, veel innovatie bouwt natuurlijk verder op bestaande ideeën).
Groeten vanuit de kleinste universiteit van Vlaanderen! (Enfin, ik denk toch dat de HUB, waar de KUB nu in zit, groter is dan de UHasselt) Hier staan de kersen mooi in bloei, nog geen zelfmoorden in de boomgaarden, dus alles in orde!
Ikzelf tel 25 jaren en zelfs ik weet waar het voor staat, ik ben er zelfs ooit nog naartoe geweest (misschien wel onder invloed van mijn pa die in industriele automatisatie werkt en ook een vrij brede interesse heeft in techniek en wetenschap van welke aard ook) Ik vraag me eigenlijk af waarom zulke dingen niet meer bestaan, als je in andere landen ziet hebben ze grote pc en elektronica beurzen maar hier niet (bvb cebit, hcc dagen, in duitsland zijn er veel grote elektronica en automatisatie beurzen ... )
Hah, ikke 22, en herinner me dat maar al te goed, ben daar nog 2x geweest. Was best wel cool, zeker de 2e keer iets waar lang op voorhand naar uitgekeken werd.
Of het spijtig is dat iets dergelijks niet meer georganiseerd wordt is een andere zaak, echt veel nut had het mogelijks niet. De omkadering errond mogelijks wel natuurlijk, dat weet ík niet :-)
Heren,
Misschien schaamtelijk van mij dat ik het embleem en de beurs niet kende, maar ik heb het in dit artikel niet enkel over de beurs. Veel belangrijker is het grote project errond, het geheel waarmee men oa met die beurs een dynamiek in Vlaanderen op gang wou trekken, met enerzijds een bewustwording van de Vlamingen mbt nieuwe technologie en anderzijds investeringen in economie met oa Imec en Mietec. Dergelijke grootschalige actie, dergelijke dynamiek waar we zo optimaal mogelijk van onze bevoegdheden gebruik maken (evt aangevuld met (de roep om) nieuwe bevoegdheden), daar hebben we nu zeer zeker nood aan.
Plaats een nieuwe reactie