Iedereen wil 'lightrail', behalve NMBS

Uit Het Nieuwsblad/De Gentenaar van vandaag:

GENT - Er moet een snelle spoorverbinding komen tussen de stations Gent-Sint-Pieters en Dampoort en de haven. Daar zijn alle partijen in de gemeenteraad het over eens. Alleen, de NMBS vindt een zogenaamde 'lightrail' veel te duur voor het aantal reizigers dat er dagelijks gebruik van zal maken. Het was N-VA-gemeenteraadslid Helga Stevens die de spoorverbinding naar de haven op de agenda plaatste. Ten oosten van het kanaal Gent-Terneuzen, vlak naast de Kennedylaan, loopt spoorlijn 204 die nu alleen gebruikt wordt voor goederenvervoer. Laat daar passagierstreinen over rijden en je krijgt een veel betere ontsluiting van de Gentse haven. N-VA pleit voor een lightrail-systeem. Dat zijn kleinere, lichte treinstellen met brede deuren die voor een snellere verbinding zorgen. Een studie heeft aangetoond dat ruim 12.000werknemers uit het oostelijke havengebied een rechtstreekse verbinding hebben met de bewuste spoorlijn 204. 'Tel daar de bewoners van de kanaaldorpen bij en je hebt een enorm potentieel voor een dergelijke treindienst', stelt N-VA. Havenschepen Sas van Rouveroij (VLD) en Karin Temmerman (SP.A) moesten niet overtuigd worden. 'Elke keer dat wij overleg hebben met de NMBS leggen wij het voorstel op tafel, maar zij twijfelen aan het potentieel.' In het beste geval wil de spoorwegmaatschappij een klassieke dieseltrein inzetten. Die doet er echter 27minuten over om van Gent-Sint-Pieters naar ArcelorMittal te sporen. Te lang, vindt Helga Stevens. Zij zal bij de start van het parlementair jaar staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe (CD&V) ondervragen. (dih)

Goed bezig, NMBS... En dat terwijl de Vlaamse regering (met oa Kathleen Van Brempt) niets liever zou doen dan een lightrail over Infrabel-sporen te laten rijden. Zie ook hier, met veel meer uitleg en details in het volledige artikel in de papieren editie. Drie keer raden wie er nu weer tegenstrubbelt? Splitsen, die handel! Voor wie twijfelt aan de haalbaarheid en het grote reizigerspotentieel van de lijn Gent-Zeehaven, verwijs ik graag naar deze onafhankelijke studie. En dan zwijg ik nog over de vraag van de Nederlanders om de lijn door te trekken tot Terneuzen zodat de mensen aldaar in een mum van tijd in Gent kunnen staan. Zou geen slechte zaak zijn voor Gent. Maar ja, als de wafelijzerpolitiek ons al jaren belet om een degelijke ontsluiting van de Antwerpse haven mogelijk te maken en een grote hoeveelheid containers van de weg te halen, tja, dan kan het in Gent ook nog wel een tijdje duren. Zolang Vlaanderen het heft niet in eigen handen neemt, zolang we niet met eigen Vlaams geld mogen investeren in eigen Vlaamse infrastructuur, zullen we met de miserie blijven zitten.