Open Data neemt vliegende start in Gent: Apps for Ghent

Onder het motto "slaan en zalven" ook bijzonder goede punten voor het Gentse bestuur: Gent is goed op weg om als eerste stad in Vlaanderen grote stappen vooruit te zetten op vlak van Open Data. Op korte tijd is er een positieve dynamiek ontstaan waarop heel goed valt verder te bouwen. Eerste resultaat: Apps for Ghent, komende zaterdag, in de lokalen van het IBBT.

Het begon allemaal met deze punten van feedback/kritiek en de uitdaging om een heuse Apps for Ghent op te zetten. Open Data als stimulans voor economie en democratie is immers niet uitsluitend een verhaal van de Vlaamse en federale overheid: ook de lokale overheden kunnen hun duit in het zakje doen. Na de vele positieve reacties trok ik dan ook, samen met mede-enthousiasteling Pieter, naar de diensten van de stad die zorgden voor het antwoord op de vraag in de gemeenteraad en bezig zijn met het Knowledge Society Forum van Eurocities en de uitbouw van het Living Lab. We legden het concept van zo'n "hack de overheid dag" voor, wat heel positief onthaald werd. Meer zelfs: het enthousiasme binnen de dienst en de gedreven mensen (oa Bart) waren aanstekelijk en zorgden ervoor dat we besloten om het erop te wagen en op een recordtijd Apps for Ghent ineen te boksen. Bart keek de mogelijkheden na om (voldoende) data te ontsluiten, legde het project voor aan de bevoegde schepenen Bracke (VLD) en Tapmaz (sp.a), en kon ons uiteindelijk een "GO!" geven. Ook IBBT sprong graag op de kar. U bent dan ook van harte welkom, komende zaterdag, voor de eerste editie van Apps for Ghent. Meer info op de website of in de perstekst.

Het evenement is opgezet onder de noemer "sensibiliseren en experimenteren". Sensibiliseren om de kracht van het open data concept in de verf te zetten, lokale overheden maar vooral de vele ambtenaren (en dus databeheerders) te sensibiliseren, alsook bedrijven: voor hen is een optimale ontsluiting van informatie immers evenzeer een winstgevende zaak. Experimenteren, niet alleen om te experimenteren met de ontwikkeling van coole apps (webapplicaties, widgets, visualisaties of apps voor iPhone of Android smartphone) maar ook experimenteren met het concept en het ontsluiten van de data zelf. Sommige data zit immers in black boxes, wordt beheerd door externe firma's, zit achter een complex systeem van rechten,... Ook zal op Apps for Ghent de Lily content repository van het Gentse open source softwarebedrijf Outerthought beschikbaar zijn om te experimenteren met schaalbare ontsluiting. De namiddag staat in het teken van een wedstrijd "wie maakt de coolste app?".

Voor Stad Gent is dit een begin. Ter gelegenheid van Apps for Ghent wordt een eerste reeks data vrijgegeven via de hiervoor nieuw opgerichte website www.gent.be/open waarna er stelselmatig data zal toegevoegd worden. Ook is dit event, en hopelijk een opvolger in een later stadium, een drijfveer om het open data beleid verder uit te werken en vorm te geven. Het eerste debat daartoe werd reeds gevoerd op Gent M. Ik kijk alvast hoopvol uit naar het vervolg!

Tot zaterdag!