telecom

Naar aanleiding van de voorbije hete zomer bij Belgacom werd CEO Didier Bellens afgelopen woensdag uitgenodigd in de commissie Infrastructuur van de Kamer om tekst en uitleg te geven. Van een noemenswaardig debat was echter geen sprake. Daarvoor is de veelbesproken CEO van een te uitgekookt type, hierbij handig geholpen door commissievoorzitster Maggie De Block (Open VLD) en helaas ook door de commissieleden zelf. Hierbij enkele technieken "debatten smoren voor beginners":

Nu de nationalisering van Dexia onze schuld met alweer een procent vergroot - wat misschien weinig lijkt maar vooral duidt op de immense hoogte van onze schuld - wordt de druk om extra te besparen (of nieuwe inkomsten te zoeken) alleen maar groter, willen we onze rating niet in gevaar brengen en een drastische verhoging van de rentelasten vermijden. Daarbij suggereert onze premier voor de eerste keer ook de verdere privatisering (of verkoop) van overheidsbedrijven. Onder meer Brussels Airport, Bpost en Belgacom worden genoemd, waarin de overheid respectievelijk 50, 25 en 53% van de aandelen in bezit heeft. Vooral voor Belgacom zijn er heel wat voor- en nadelen verbonden aan een verkoop vandaag en moet er heel bedachtzaam omgesprongen worden met de mogelijkheden.

Netneutraliteit is hot dezer dagen. Hot in Nederland, waar deze week netneutraliteit ingevoerd werd als amendement op de telecomwet, vooral nadat bleek dat KPN bepaalde diensten blokkeert, maar ook in België door deze wetsvoorstellen en de ophef nu blijkt dat Telenet p2p verkeer "afknijpt". Zelf werkte ik ook aan een eigen wetsvoorstel hierrond, maar daar ben ik helaas te laat mee nu de behandeling van deze twee reeds gestart is. Niettemin geef ik graag mijn eigen krijtlijnen hierin mee, die ik ook naar voor zal brengen tijdens de debatten.

Sabam zag de omzet vorig jaar dalen met 25 miljoen euro ten opzichte van 2008. Intussen is de CD-verkoop alleen maar verder ingestort, en namen ook de inkomsten van de thuiskopieheffing op blanco CD's en DVD's af. Sabam wijst in de eerste plaats naar het illegaal downloaden en wil de internetoperatoren hierin naar eigen zeggen “responsabiliseren”. Men wil het zich hierbij echter vooral niet te moeilijk maken: “Laat elke internetgebruiker betalen!” is het motto. Ik heb daar grote bedenkingen bij.

Nadat het Europese Hof van Justitie reeds oordeelde dat Belgacom profiteert van het sociaal tarief, en de vernietiging van de betreffende regeling door het Grondwettelijk Hof begin dit jaar, besliste de regering vrijdag om halsstarrig te blijven vasthouden aan een overmatige subsidie voor Belgacom in plaats van de marktwerking de prijzen te laten drukken.

Gisteravond en vandaag haalde Test-Aankoop de media met het nieuws dat de Belgen nog steeds te veel betalen voor hun GSM-gesprekken en berichtjes: samen bijna één miljard. Iets waarover weinigen verwonderd zullen zijn, ware het niet dat de boodschap eigenlijk was dat je die factuur zelf kan verlagen door over te stappen naar een andere operator. Meer transparantie in de verschillende formules is dan ook hoogst nodig. Daarvoor diende ik reeds eerder een aantal wetsvoorstellen in die het helaas nog niet gehaald hebben.

De dure SMS-tarieven in ons land blijven voor opschudding zorgen, zoals HLN gisteren berichtte. Een goedkoop tarief voor SMS'jes is in België enkel mogelijk in combinatie met een duurder tarief voor gesprekken. Het is zelfs zodanig gek dat een SMS vanuit het buitenland verstuurd naar een Belgisch nummer vaak minder kost van een SMS'je binnen de landsgrenzen. Ik vraag dan ook een marktanalyse naar buitenlands model die zou moeten leiden tot een tariefdaling.

Met de plenaire openingszitting van de Kamer van Volksvertegenwoordigers werd het parlementaire jaar dinsdag officieel geopend. Het werd vooral een protocollaire zitting, met de herbevestiging van André Flahaut als kamervoorzitter, de herbevestiging van de ondervoorzitters en secretarissen, en een in memoriam voor 3 overleden tenoren van de Belgische politiek. De zitting van vandaag belooft voor meer spektakel te zorgen met een actualiteitsdebat en de in overwegingneming van zo'n 250 wetsvoorstellen, waaronder enkele met betrekking tot de splitsing van BHV, al dan niet in hoogdringendheid. Maar dat is dus voor morgen.

Hoewel er nog geen regering is, de onderhandelingen slabakken en de Kamer pas op oktober terug bijeenkomt, wil dat niet zeggen dat mijn dagen tegenwoordig één grote leegte zijn. Bezigheden genoeg ondertussen.

Test Aankoop is teleurgesteld in Digitale TV. Althans, dat zullen ze verkondigen in het januari-nummer. En gelijk hebben ze verdorie! De smerige praktijken qua koppelverkoop van Belgacom (een verplichte dure telefoonlijn die technisch niet eens nodig is) worden gehekeld alsook het feit dat je een bijkomend abonnementsgeld moet betalen om zaken te "mogen" opnemen. Dit voor iets dat standaard op de decoder aanwezig is en met een DVD-recorder of zelfs een ouderwetse video ook kan.

Test-Aankoop vraagt echter ook aan de regionale regeringen om een "verplicht basisaanbod" met de openbare en belangrijkste commerciële zenders te bepalen dat alle providers moeten aanbieden zonder bijkomende encryptie zodat ook andere decoders of zelfs de ingebouwde decoder van vele moderne TV's gebruikt kan worden, zonder bijkomende digibox. En dat is mijns inziens het belangrijkste waar dringend werk moet van gemaakt worden!

Het blijft voor mij immers onbegrijpelijk dat men spreekt van "digitale TV" als je verplicht bent een toestel te gebruiken dat niet eens over een digitale uitgang beschikt om je mooie nieuwe HD-televisie op aan te sluiten. De term "digitale beeld en geluidskwaliteit" die men bij de beschrijving plakt, is dan ook compleet foutief, misleidend en bedrieglijk. Het signaal wordt immers terug geconverteerd naar een analoog signaal, met alle kwaliteitsverlies als gevolg. Dit terwijl Telenet gebruik maakt van een open standaard (en een open platform) waardoor eender welke compatibele (betere! digitale!) decoder gebruikt zou kunnen worden, ware het niet dat Telenet het nodig vindt daar nog een extra encryptie bovenop te gooien om je toch maar te verplichten hun inferieure toestel in huis te halen. Bij TV Vlaanderen ben je trouwens volledig vrij om de hardware te gebruiken die je wil. Ik ben dan ook benieuwd naar de kritieken van Test-Aankoop op TV Vlaanderen.